Záhadný signál z vesmíru odhalil zrození nejmagnetičtější hvězdy. Ne mimozemšťany

Astronomové poprvé v historii zachytili zrození magnetaru — a odhalil ho zvláštní, pravidelně se opakující signál z hlubokého vesmíru. Když se objeví „signál z vesmíru“, spousta lidí si hned představí vzkaz od mimozemšťanů. Realita je jiná, a upřímně skoro divočejší.

Magnetar je zvláštní druh neutronové hvězdy (drobného, extrémně hustého zbytku po výbuchu hvězdy — jedna lžička její hmoty by vážila miliardy tun). Tenhle konkrétní má nejsilnější magnet, jaký ve vesmíru známe: jeho magnetické pole je zhruba 300 bilionů× silnější než zemské a hvězda se točí skoro 240krát za jedinou vteřinu.

Ten „signál“ přišel ze supernovy (exploze umírající hvězdy) označené SN 2024afav, asi miliardu světelných let od Země. Objevena byla v prosinci 2024 a síť 27 dalekohledů ji pak přes 200 dní sledovala. Po vrcholu jasu začalo světlo kolísat ve stále kratších vlnách — vědci tomu říkají „cvrlikání“. Právě to prozradilo rychle rotující magnetar ukrytý v srdci exploze.

Proč je to velká věda: potvrzuje to 16 let starou teorii o tom, co pohání nejjasnější exploze hvězd ve vesmíru (takzvané superluminózní supernovy, které září i desetkrát víc než běžné). A vůbec poprvé se k vysvětlení takové exploze musela použít Einsteinova obecná teorie relativity. Výsledky vyšly v prestižním časopise Nature, za objevem stojí tým z Kalifornské univerzity v Berkeley.

Aby bylo jasno: „signál“ tady neznamená zprávu ani rádiové vysílání — je to kolísání jasu světla, které dokázali změřit dalekohledy. A ne každá mimořádně jasná supernova musí být poháněná magnetarem; některé mají jiné příčiny. S novým obřím dalekohledem Very C. Rubinové vědci čekají, že podobných „cvrlikajících“ hvězd najdou desítky.

Signál z vesmíru vždycky rozproudí fantazii — a někdy je skutečnost pozoruhodnější než sci-fi. Tohle není vzkaz od někoho zvenčí, ale zrození hvězdy s magnetem tak silným, že by z poloviny cesty k Měsíci smazal data na všech kreditkách na Zemi. Nevíme ≠ mimozemšťani.