Slunce má skrytý vypínač. Prozradí bouře sedm let dopředu

Slunce má zhruba jedenáctiletý cyklus: aktivita stoupá, vyvrcholí a zase klesá. Podle nové práce ale ta nejdivočejší kosmická „počasí“ — silné erupce a výrony hmoty — nemizí postupně. Skončí v jednom konkrétním okamžiku skoro naráz. Vedoucí výzkumu Sandra Chapmanová z University of Warwick to shrnula jednoduše: Slunce neusíná pomalu a ani se pomalu nebudí. Tenhle zlom vědci pojmenovali „vypínač“ (switch-off).

A teď to zajímavé. Ukázalo se, že počet slunečních skvrn (tmavé oblasti se silným magnetickým polem na povrchu Slunce) přesně v okamžiku vypnutí souvisí s tím, jak silný bude AŽ NÁSLEDUJÍCÍ cyklus. Jinými slovy: jeden údaj odečtený ve správnou chvíli dává nahlédnout zhruba šest až sedm let dopředu. Dosavadní metody musely čekat na sluneční minimum, tedy podstatně déle.

Že to není jen hezká teorie, naznačuje jeden trefený zásah. Oficiální předpovědi čekaly, že současný cyklus 25 bude slabý — podobně mdlý jako ten předchozí. Tahle metoda hlásila silnější průběh. A Slunce dodalo: v květnu 2024 přišla nejsilnější geomagnetická bouře za víc než dvacet let a polární záře byly vidět i hodně daleko od pólů, včetně našich zeměpisných šířek.

Co z toho plyne pro nejbližší roky? První, hodně předběžný odhad říká, že cyklus 26 vyjde středně silný — kolem 100 až 120 skvrn, tedy podobně jako teď, nebo slabší. Přesnější číslo bude možné až za zhruba dva roky, kdy Slunce k „vypínači“ současného cyklu dorazí. Do té doby je to odhad, ne jistota.

A rovnou dvě upřesnění, ať v tom nemáme guláš. Metoda nepředpovídá jednotlivé bouře („za sedm let přijde erupce“), ale sílu celého cyklu — což je stejně dost, protože satelity, energetické sítě i navigace se plánují roky dopředu. A druhé: výsledky byly představeny na konferenci Královské astronomické společnosti, takže je bereme jako slibný, ale ještě neuzavřený krok.